Imola : Buemi combatif signe un final solide et maintient TOYOTA GAZOO Racing dans la course au titre

TOYOTA GAZOO Racing a décroché des points précieux au championnat à l’issue d’une course âprement disputée lors des 6 Heures d’Imola, deuxième manche du Championnat du Monde d’Endurance FIA 2025.

Sous un ciel menaçant et face à une concurrence féroce entre les huit constructeurs Hypercar, Sébastien Buemi, Brendon Hartley et Ryo Hirakawa ont hissé la GR010 HYBRID #8 à la cinquième place, au terme d’une course tactique et engagée. La voiture sœur #7, pilotée par Mike Conway, Kamui Kobayashi et Nyck de Vries, a terminé septième.

Le départ fut intense avec les deux TOYOTA se battant dès les premiers tours pour rester au contact du peloton de tête. Mais c’est en deuxième partie de course que la #8 s’est véritablement illustrée grâce à une stratégie audacieuse et une conduite millimétrée de Buemi, qui a joué un rôle clé dans la remontée de l’équipage.

La course a pris un tournant après une neutralisation consécutive à un accrochage impliquant la #7. Ryo Hirakawa, relayé en piste, a écopé d’une pénalité pour excès de vitesse sous full course yellow. Malgré cela, l’équipe n’a jamais baissé les bras, adaptant sa stratégie en fonction des conditions changeantes et des différents choix de pneumatiques des concurrents.

Dans les deux dernières heures, alors que la pluie menaçait et que les écarts restaient serrés, Sébastien Buemi a pris le volant pour un dernier double relais décisif. Profitant d’un arrêt anticipé en carburant, il s’est extirpé du trafic et a signé des tours rapides qui ont permis à la #8 de passer en tête provisoirement. Il a dû défendre sa position face à la Ferrari #50, résistant jusqu’à ce que celle-ci se touche à la #8 et crève un pneu.

Malgré des pneus très usés en fin de course, Buemi a tenu bon et dépassé la BMW #15 dans les dix dernières minutes pour sécuriser la cinquième place.

« Ce fut une course mouvementée avec du contact et une pénalité. Le podium n’était pas loin, mais vu les circonstances, ces points sont importants. Nous n’avions pas le rythme des Ferrari, mais je suis satisfait de notre prestation. Bravo à toute l’équipe. » – Sébastien Buemi

La #8 occupe désormais la 6e place du classement pilotes, à 25 points des leaders. TOYOTA GAZOO Racing est 3e chez les constructeurs, à 39 points de Ferrari. Prochain rendez-vous : les 6 Heures de Spa-Francorchamps, le 10 mai.