TOYOTA GAZOO Racing prend les points à Austin malgré des conditions extrêmes

Le retour du WEC au Circuit of the Americas s’est transformé en véritable défi pour TOYOTA GAZOO Racing. Entre pluie persistante, piste piégeuse et multiples interruptions, les deux GR010 HYBRID ont connu une course mouvementée. Malgré tout, l’équipage de la #8 avec Sébastien Buemi, Brendon Hartley et Ryo Hirakawa a su tirer son épingle du jeu pour rallier l’arrivée en neuvième position et inscrire des points importants.

Des qualifications sous tension
Le week-end avait pourtant bien débuté pour la #8 : Ryo Hirakawa s’est brillamment qualifié pour l’Hyperpole dans des conditions météorologiques difficiles, arrachant la 10e place sur la grille malgré une pluie intermittente et des choix de pneus risqués. En revanche, la #7, pilotée par Kamui Kobayashi, José María López et Nyck de Vries, a souffert dans ces conditions changeantes et n’a pu faire mieux que le 18e temps.

En Hyperpole, Hirakawa a signé le 8e chrono malgré une intensification de la pluie dans les derniers instants, limitant toute amélioration de temps.

Une course perturbée de bout en bout
Le départ de la course a été longuement retardé par les conditions météo : près de deux heures d’interruption, dont une longue période derrière la voiture de sécurité et un drapeau rouge. Une fois la course lancée, Brendon Hartley (#8) et Nyck de Vries (#7) ont su éviter les pièges d’un début d’épreuve chaotique.

Nyck est rapidement remonté dans le top 10, mais la suite a été plus compliquée pour la #7. Malgré les efforts de José María López, une sortie dans les graviers a nécessité une intervention sous Safety Car. Kamui Kobayashi a pris le relais, mais n’a pas pu remonter au classement, terminant 14e à quatre tours.

Dans la #8, Buemi a pris le volant en fin de course après un relais difficile de Ryo Hirakawa, notamment victime d’un tête-à-queue après un contact avec une LMGT3. Solide dans les derniers instants, Buemi a maintenu la voiture en neuvième position jusqu’au drapeau à damier.

Objectif Fuji
Si ce résultat est en-deçà des ambitions habituelles de TOYOTA GAZOO Racing, l’équipe reste déterminée à réagir. Prochain rendez-vous : les 6 Heures de Fuji, course à domicile pour l’écurie, le 28 septembre, avec l’objectif clair de retrouver le podium devant les fans japonais.